코넥산트 시스템즈(Conexant Systems Inc.) 는 나스닥에 상장된 미국의 반도체 공급업체였습니다. 이 회사는 스스로를 "통신 전자 기기용 반도체 시스템 솔루션 제공에만 전념하는 세계 최대 규모의 독립 기업"이라고 소개했습니다. 코넥산트 시스템즈는 록웰 인터내셔널(Rockwell International)의 자회사로 시작하여 이후 독립 회사로 재편되었습니다. 코넥산트닷컴(Conexant.com)은 이 회사의 공식 웹사이트였습니다.
오늘날 Conexant.com에 접속하려고 하면 항상 "죄송합니다. 해당 웹 주소에서 콘텐츠를 찾을 수 없습니다. URL을 확인해 주세요."라는 메시지가 나타납니다. 한때 약 1.5억 달러 의 매출을 자랑했던 이 회사에 무슨 일이 일어난 걸까요?
Conexant.com에 무슨 일이 있었는지 알아보기 위해 시간을 내어 살펴보았습니다. 회사의 역사, 생산 제품, 그리고 주목할 만한 업적들을 살펴보았습니다. 마지막으로, 회사에 어떤 일이 일어났는지 설명했습니다.
Conexant.com의 역사
코넥산트의 역사는 1971년 에 시작되었습니다 . 이 시기에 록웰 인터내셔널 마이크로일렉트로닉스 사업부가 설립되었습니다. 회사의 설립은 컴퓨터 제품과 매크로 프로세싱 기술의 급속한 발전과 맞물려 있었습니다. 여러 차례 사명 변경을 거친 후, 록웰 인터내셔널 마이크로일렉트로닉스 사업부는 1995년에 록웰 반도체 시스템즈(Rockwell Semiconductor Systems)로 최종 사명을 확정했습니다.
인터넷 기록 보관소를 검색해 보면 코넥산트는 1999년 1월에 독립 법인으로 사업을 시작한 것으로 나타납니다. 이는 록웰 인터내셔널 시스템즈의 경영진이 회사 사업부 중 하나인 록웰 반도체 시스템즈를 주주들에게 분사시키기로 결정한 데 따른 것입니다.
코넥산트 설립을 앞두고 마크 라페더스는 전자 산업 전문지인 EETimes.com에 기고문을 작성했습니다 . 이 기고문에는 신설 회사에 대한 자세한 내용이 담겨 있습니다. 라페더스는 당시 신설 회사의 회장이었던 드와이트 데커의 말을 인용했습니다. 데커는 코넥산트가 독립적인 회사로서 제품 개발 및 유통을 더욱 신속하게 진행할 수 있을 것이라고 말했습니다.
새로운 회사의 본사는 캘리포니아주 뉴포트 비치에 있었습니다.
인수 열풍
코넥산트의 새로운 경영진은 회사 설립 직후부터 인수 열풍에 휩싸인 것으로 보입니다. 창업가와 자금을 연결해주는 사이트인 FundingUniverse.com에 따르면 코넥산트는 여러 건의 인수를 진행 했습니다.
2000년, 커넥선트는 캐나다의 칩 설계업체 필사 세미컨덕터(Philsar Semiconductor Inc.)에 186억 43.6만 달러를 투자했습니다. 몇 달 후, 커넥선트는 반도체 및 소프트웨어 제조업체 시에라 이미징(Sierra Imaging Inc.)을 394만 달러에 인수했습니다. 같은 해, 커넥선트의 인수 전략은 계속되었고, 핫레일(HotRail Inc.)도 약 XNUMX억 XNUMX만 달러에 인수되었습니다. 핫레일은 인터넷 인프라를 제공했습니다.
상장 및 비상장 기업 정보를 제공하는 플랫폼인 Crunchbase.com 에 따르면 Conexant는 5건의 인수합병을 진행했습니다. 그렇다면 이러한 인수합병을 추진한 동기는 무엇이었을까요? Funding Universe는 Conexant가 "핵심 사업인 다이얼업 PC 모뎀 사업의 불가피한 하락세에 직면했다"고 분석합니다. 이러한 어려움에 대처하기 위해 Conexant는 "네트워크 접속 및 무선 사업 부문을 강화하기 위한" 인수 전략을 세웠습니다.
펀딩 유니버스(Funding Universe)는 코넥산트(Conexant) 경영진이 인수 전략에 나섰을 당시, 통신 반도체 업계 선두 기업이 되고자 하는 코넥산트의 목표가 위협받고 있었다고 보도했습니다 . 시장에 진입한 여러 신규 경쟁업체들이 특정 분야에 집중하고 있었기 때문입니다.
주목할만한 성과
수년에 걸쳐 코넥산트는 업계 주요 기업 중 하나로 성장하며 여러 상을 수상했습니다. 예를 들어, 2006년에는 코넥산트의 듀얼 RF 튜너가 연례 "케이블 및 위성 어워드 대회"에서 " 최고의 실리콘 혁신상 "을 수상했습니다. 같은 해에 코넥산트의 셋톱박스(STB) 솔루션은 EDN 중국 혁신 어워드에서 " 선도 제품상 "을 수상했습니다.
위에 언급된 상들은 회사가 받은 찬사의 몇 가지 예입니다. 회사는 업계의 거물들과 협력해 왔습니다. 대표적인 예로는 미국의 다국적 기술 기업 아마존과 한국의 다국적 전자 기업 LG전자가 있습니다.
아마존 알렉사 부사장 스티브 라부친은 코넥산트와의 협력을 발표하며, "코넥산트의 아마존 AVS용 오디오스마트 2마이크 개발 키트는 개발자들이 훨씬 더 나은 AVS 사용자 경험을 구현하는 데 도움이 될 것"이라고 말했다 .
Conexant는 또한 몇 가지 주목할 만한 최초 기록을 세웠습니다. 2016년, 오디오 기술 뉴스 웹사이트인 AudioExpress.com은 Conexant Systems가 "능동형 소음 제거를 가능하게 하는 최초의 단일 칩 솔루션"을 선보였다고 보도했습니다 .
도전
커넥선트가 몇 가지 주목할 만한 성과를 거두었지만, 어려움도 피할 수 있었던 것은 아닙니다. 어려움은 주로 예상보다 낮은 수익에서 비롯된 것으로 보입니다.
코넥산트는 설립 직후 직원들을 해고해야 하는 상황에 직면했습니다. 뉴욕 타임스 보도 에 따르면, 회사는 "1,500개의 정규직과 125명의 계약직 직원을 해고하여 전체 인력의 약 20%를 감원할 것"이라고 발표했습니다. 이 회사는 2005년에도 다시 한번 인력 감축을 단행했습니다.
2006년, 코넥산트는 경쟁사인 텍사스 인스트루먼트(TI)를 비롯한 여러 회사로부터 고의적인 특허 침해 혐의로 소송에 휘말렸습니다. 배심원단은 코넥산트의 자회사가 고의로 세 건의 특허를 침해했다는 TI 등의 주장에 동의했습니다. 이 사건으로 코넥산트는 1억 1200만 달러 의 손해배상금을 지불해야 했습니다.
늘어나는 부채에 직면한 코넥산트는 결국 파산 보호 신청(챕터 11)을 할 수밖에 없었다. 2013년 로이터 통신 보도 에 따르면 코넥산트의 재정난은 "매출 감소, 비용 증가, 그리고 부채 부담 증가"에서 비롯된 것이었다.
2017년, 기술 및 소비자 전자제품 웹사이트인 Cnet.com은 독자들에게 충격을 안겨주었습니다. 해당 사이트는 "새로운 HP 노트북이 사용자의 모든 활동을 기록할 수 있다"고 보도했습니다. 이 사이트는 그 원인을 Conexant에서 제작한 드라이버 때문이라고 밝혔으며, 이 드라이버는 24개 이상의 HP 노트북과 태블릿 모델에 설치되어 있었습니다.
그러면 Conexant.com에는 무슨 일이 일어났을까?
캘리포니아에 본사를 둔 인간 인터페이스 하드웨어 및 소프트웨어 개발업체인 시냅틱스는 2017년 7월 보도자료를 통해 코넥산트 시스템즈 인수를 성공적으로 완료했다고 발표했습니다.
같은 보도자료는 시냅틱스 사장 겸 CEO인 릭 버그먼의 말을 인용했습니다. 그는 "이 중요한 인수를 신속하게 마무리하게 되어 매우 기쁩니다."라고 말했습니다. 버그먼은 이를 통해 시냅틱스가 "추가된 음성 및 오디오 솔루션을 즉시 활용하여 소비자 IoT 분야에서 성장하는 기회를 모색할 수 있을 것"이라고 덧붙였습니다.
2017년 XNUMX월에는 Conexant.com을 더 이상 이용할 수 없었습니다. Synaptics는 해당 웹사이트에 대한 어떤 조치도 취하지 않았습니다.
