Conexant Systems Inc. war ein an der NASDAQ notierter US-amerikanischer Halbleiterhersteller. Das Unternehmen bezeichnete sich selbst als „weltweit größtes unabhängiges Unternehmen, das sich ausschließlich auf die Bereitstellung von Halbleitersystemlösungen für die Kommunikationselektronik konzentriert“. Conexant Systems Inc. entstand als Teil von Rockwell International und wurde später als eigenständiges Unternehmen neu gegründet. Die offizielle Website des Unternehmens war Conexant.com.
Heute führt jeder Versuch, Conexant.com aufzurufen, stets zu der Meldung: „Leider konnten wir für diese Webadresse keine Inhalte finden. Bitte überprüfen Sie die URL.“ Was ist nur mit dem Unternehmen geschehen, das einst Umsätze von rund 1.5 Milliarden Dollar erwirtschaftete?
Wir haben uns die Zeit genommen, herauszufinden, was mit Conexant.com passiert ist. Wir verfolgen die Geschichte des Unternehmens, seine Produkte und einige seiner bemerkenswerten Erfolge. Abschließend beschreiben wir, was mit dem Unternehmen passiert ist.
Die Geschichte von Conexant.com
Die Geschichte von Conexant begann 1971 mit der Gründung der Rockwell International Microelectronics Division. Die Unternehmensgründung fiel mit rasanten Entwicklungen im Bereich Computerprodukte und Makroprozessortechnologie zusammen. Nach mehreren Namensänderungen im Laufe der Jahre firmierte die Rockwell International Microelectronics Division 1995 schließlich unter dem Namen Rockwell Semiconductor Systems.
Eine Recherche in den Internetarchiven zeigt, dass Conexant im Januar 1999 als unabhängiges Unternehmen seine Geschäftstätigkeit aufnahm. Dies folgte auf die Entscheidung der Führungskräfte von Rockwell International Systems, eine der Unternehmenssparten, Rockwell Semiconductor Systems, an die Aktionäre auszugliedern.
Im Vorfeld der Gründung von Conexant verfasste Mark Lapedus einen Artikel für die Fachzeitschrift für Elektronik, EETimes.com . Der Artikel enthält Details zum neuen Unternehmen. Lapedus zitiert den damaligen Vorsitzenden Dwight Decker. Decker erklärte, dass Conexant als unabhängiges Unternehmen Produkte schneller entwickeln und vertreiben könne.
Der Hauptsitz des neuen Unternehmens befand sich in Newport Beach, Kalifornien.
Der Übernahmerausch
Die neue Führungsriege von Conexant scheint direkt nach der Firmengründung in einen regelrechten Übernahmerausch verfallen zu sein. FundingUniverse.com, eine Plattform, die Unternehmer mit Finanzierungspartnern zusammenbringt, berichtet von mehreren Akquisitionen, die Conexant getätigt hat.
Im Jahr 2000 investierte das Unternehmen 186 Millionen Dollar in den kanadischen Chipentwickler Philsar Semiconductor Inc. Innerhalb weniger Monate kaufte Conexant den Halbleiter- und Softwarehersteller Sierra Imaging Inc. für 43.6 Millionen Dollar. Die Akquisitionsstrategie wurde im selben Jahr mit dem Kauf von HotRail Inc. für rund 394 Millionen Dollar fortgesetzt. HotRail stellte die Internet-Infrastruktur bereit.
Die Plattform Crunchbase.com, die Informationen über börsennotierte und private Unternehmen bereitstellt, listet fünf Übernahmen von Conexant auf. Doch was waren die Gründe für diese Akquisitionen? Funding Universe berichtet, dass das Unternehmen „mit einem unvermeidlichen Rückgang seines Kerngeschäfts mit Einwahlmodems konfrontiert war“. Um dieser Herausforderung zu begegnen, entwickelte Conexant daraufhin eine Akquisitionsstrategie, „die darauf abzielte, die Geschäftsbereiche Netzwerkzugang und drahtlose Kommunikation zu stärken“.
Funding Universe berichtet außerdem , dass Conexants Ziel, führender Halbleiterhersteller im Kommunikationsbereich zu werden, gefährdet war, als die Führungskräfte auf Akquisitionen setzten. Mehrere neue Wettbewerber, die in den Markt eingetreten waren, konzentrierten sich auf bestimmte Sektoren.
Beachtliche Errungenschaften
Im Laufe der Jahre entwickelte sich Conexant zu einem der wichtigsten Akteure der Branche und erhielt zahlreiche Auszeichnungen. So gewann beispielsweise der Dual-RF-Tuner des Unternehmens 2006 die Auszeichnung „ Beste Silizium-Innovation “ beim jährlichen „Cable and Satellite Award Competition“. Im selben Jahr wurde Conexants Set-Top-Box-Lösung mit dem „ Leading Product Award “ bei den EDN China Innovation Awards prämiert.
Die oben genannten Auszeichnungen sind nur einige Beispiele für die dem Unternehmen zuteil gewordenen Ehrungen. Das Unternehmen arbeitete mit einigen Branchengrößen zusammen. Beispiele hierfür sind der amerikanische multinationale Technologiekonzern Amazon und der südkoreanische multinationale Elektronikkonzern LG Electronics.
Steve Rabuchin, Vizepräsident von Amazon Alexa, gab die Zusammenarbeit mit Conexant bekannt. Er sagte , dass das „AudioSmart 2-Mic Development Kit von Conexant für Amazon AVS“ Entwicklern helfen werde, „ein deutlich besseres AVS-Benutzererlebnis zu erzielen“.
Conexant konnte auch einige bemerkenswerte Premieren verbuchen. Im Jahr 2016 berichtete die Website für Audiotechnologie-Nachrichten, AudioExpress.com, dass Conexant Systems „die erste Ein-Chip-Lösung zur aktiven Geräuschunterdrückung“ vorgestellt habe.
Die Herausforderungen
Conexant konnte zwar einige bemerkenswerte Erfolge vorweisen, doch auch Herausforderungen blieben nicht aus. Diese scheinen vor allem auf niedriger als erwartete Gewinne zurückzuführen zu sein.
Kurz nach ihrer Gründung musste Conexant Mitarbeiter entlassen. Die New York Times berichtete , dass das Unternehmen angekündigt habe, „1,500 Festangestellte und 125 Zeitarbeiter, etwa 20 Prozent der Belegschaft“, abzubauen. 2005 musste das Unternehmen erneut Stellen abbauen.
Im Jahr 2006 sah sich Conexant wegen vorsätzlicher Patentverletzung durch den Konkurrenten Texas Instruments (TI) und weitere Beklagte vor Gericht gestellt. Die Jury gab TI und den anderen Klägern Recht und befand, dass Conexants Tochtergesellschaft drei Patente vorsätzlich verletzt hatte. Conexant musste daraufhin 112 Millionen US-Dollar Schadenersatz zahlen.
Angesichts steigender Schulden sah sich Conexant gezwungen, Insolvenz nach Chapter 11 anzumelden. Einem Reuters-Bericht aus dem Jahr 2013 zufolge resultierten die finanziellen Schwierigkeiten von Conexant aus „sinkenden Einnahmen, steigenden Kosten und einer höheren Schuldenlast“.
Im Jahr 2017 schockierte die Website Cnet.com , ein Portal für Technologie und Unterhaltungselektronik, ihre Leser. Sie berichtete: „Ihr neuer HP-Laptop zeichnet möglicherweise alles auf, was Sie darauf tun.“ Die Website führte dies auf einen Treiber von Conexant zurück. Dieser Treiber war auf über 24 Modellen von HP-Laptops und -Tablets vorinstalliert.
Was ist dann mit Conexant.com passiert?
In einer Pressemitteilung vom Juli 2017 gab Synaptics, der in Kalifornien ansässige Entwickler von Hardware und Software für Mensch-Maschine-Schnittstellen, die erfolgreiche Übernahme von Conexant Systems bekannt.
In derselben Pressemitteilung wird Rick Bergman, Präsident und CEO von Synaptics, zitiert. Er sagt: „Wir freuen uns sehr über den schnellen Abschluss dieser wichtigen Übernahme.“ Bergman fügt hinzu, dass Synaptics dadurch „die zusätzlichen Sprach- und Audiolösungen sofort nutzen kann, um die wachsenden Möglichkeiten im Consumer-IoT zu nutzen.“
Im November 2017 war Conexant.com nicht mehr verfügbar. Synaptics gibt keine Auskunft darüber, was mit der Website geschehen ist.
